嵐主演のドラマが他を圧倒している。大野智(35)主演『世界一難しい恋』(日本テレビ系)と、松本潤(32)主演『99.9─刑事専門弁護士─』(TBS系)だ。
6月15日放送の『世界一難しい恋』の最終回では、特別ゲストとして嵐の櫻井翔(34)が出演し、番組最高視聴率となる16%を記録して有終の美を飾った。グループ一丸となってドラマを盛り上げていった結果が如実に表れたが、その背景について芸能ライターはこう語る。
「キムタクと中居の不仲が囁かれるSMAPに対して、嵐はグループの結束を見せつける格好となった。これはジャニーズがSMAPから嵐をトップとする新体制へ移行していることを示唆しています。それを印象付けるためにも今期の松本、大野の主演ドラマが高視聴率であることが絶対条件で、嵐で視聴率が取れることを証明する必要があった。『セカムズ』でみせた最終回コラボでの視聴率ブーストは、ジャニーズの舞台裏を象徴する出来事といえるでしょう」
■TBS社内でははやくも続編や映画化を検討
そして今期ドラマで平均視聴率トップを確実にしようとするのが松本潤が主演する『99.9』。第9話までの平均視聴率は16.9%をマークするなど、19日放送の最終回へ向けて一段と注目度が高まっている。
「最終回を前にTBS社内でははやくも『99.9』の続編や映画化が検討されています。同じ日曜9時枠で放送されたSMAP・香取慎吾(39)の『家族ノカタチ』が全話平均視聴率が9%に終わっているだけに、なおさら『99.9』の成功が際立った格好。恋愛コメディ路線で行き詰まっていた松本潤ですが、本格ドラマへの挑戦で結果を残し、俳優としての評価はうなぎ上りになっています」(前出・ライター)
嵐の勢いはこのまま続くのか。今期ドラマでの活躍は今後を占う転機となりそうだ。
文・阿蘭澄史(あらん・すみし)